透视美国高中：另类压力下的多姿多彩

2022年，美高留学申请量重回疫情前水平，并有赶超以往的趋势。这一趋势并不令人意外，随着留学低龄化趋势和中产阶级的崛起，越来越多的家庭选择在高中阶段送孩子出国。

异国求学，信息就显得格外重要。本期文章抛砖引玉，聊聊美国高中的特点、优势与潜藏的危机，希望能给各位学生和家长带来一点参考。

一、兴趣+自制力=高自由度

提起美国，人们第一时间想到“自由的国度”。自由这个词在美国人心中占据非常重要的地位，在疫情期间，美国人民第一时间捍卫的也是人身自由的权利。但自由体现在美国高中里，却不是我们想象的那番模样，在这里，自由需要兴趣与学生自制力的支撑。

美国高中新生在进入学校之后，最重要的一件事就是在老师的指导下定制自己的私人课表。美国高中的常规课程包括英语、历史、数学、科学、外语，这是每一位学生的必修课，五门课程全部达到要求才能毕业。

但是除了这五门常规课程之外，学生的课程选择空间非常大。艺术、文学、戏剧、舞蹈……学生可以根据自己的兴趣自由选择，学校开设的课程种类之多完全可以满足学生的需求。通过这些兴趣课程，学生可以广泛地去结交朋友，快速融入美国社会。

选完课之后基本上进入常规的校园生活。美国的课程节奏没有中国这么快，学生的课余时间是非常多的，理想的情况是学生利用这些课余时间做作业、小组讨论学习，但这是一个非常个人化的选择。自制力差的学生，这些时间可能都花在互联网上，打电子游戏、刷短视频。在这里，不会有老师耳提面命，学习是你的权利，学与不学都是你的个人选择，如果不学习，自己承担后果即可。在这种情况下，学生需要有一定的自制力，去享受学习的权利。

因此，美国高中的自由，是能根据自己的兴趣自由的选择课程，并由兴趣驱使，在自制力的加持下，完成基本课程、去进一步探索自己的兴趣。

二、“知识会遗忘，但能力不会”

当我们对比中美教育时，高频词集中在“批判性思维”、“创新思维”、“独立思考”vs“填鸭式教育”、“缺少创新”，这是一种“过度自省”式的宏大总结，没有一种教育体系是完美的，每种教育体系都有它自身的优点和缺点。但当我们细循这些词汇时，我们可以从一些具体的表象中发现中美教育的差异。

美国的课堂基本结构是先发材料—提问—讨论—总结—写论文。这是一种需要学生广泛阅读的课堂模式，阅读的来源是学校的图书馆资源，教师不允许学生在互联网搜集内容，因为互联网上的内容往往是不精确的，任何人都可以编写内容，内容主观且不成体系。

课堂采用圆桌模式，教师的主要作用是引导学生，如果不仔细辨别，甚至分不出哪位是老师。学生在课堂上，提出自己的观点，论证自己的观点，其他同学提问，课堂就在这样的一问一答中进行下去。

13人小班制教学，确保每个学生都参与其中。美国人认为，这是锻炼学生批判性思维、独立思考能力和分析能力最好的方式之一。除了小班教学之外，像历史课这类社会科学类科目，每堂课的时长在一个半小时至两个小时之间，保证话题得到充分的论述，也保证每个学生的深度参与。

知识可能会随着时间的流逝忘记，但是在这个过程中锻炼的独立思考能力、表述自己观点的能力以及辩证的思维方式却能使学生受益一生。

三、艺术和体育的魅力

体育和艺术是申请美国大学的黄金加持，也是美国教育产业链中必不可少的一环，体育与艺术的地位与学术成绩同等重要。

美国竞技体育以学校为中心，形成小学、中学、大学的人才培养模式。中小学是培养竞技人才的基地和摇篮，大学和俱乐部则是培养专业运动员的第二阶段。北京教育传媒副总经理薛静曾指出，在美国不参与任何体育项目实际上很难融入群体。

这点体现在美国高中里，则是每天雷打不动的体育锻炼。三点放学，三点半到五点半是固定的体育锻炼时间，堪称“国球”的橄榄球比赛，高中联赛的专业程度已经令人大为震惊。

美国的人才评价不只成绩一个维度，他们认为，体育不但可以锻炼身体，也非常能锻炼人的团体协作能力。哈佛大学招生官曾指出，大学在选拔人才时，不仅是在挑选学生，也是在构建一个团体。一个人能力面面俱到，但是他独来独往，那么这个人不是哈佛要选的人。个人的能力再大终归是有限的，只有优秀的团体才能改变这个世界。竞技体育带来的集体荣誉感和团体协作能力，使它成为评判体系的重要一部分。

对于没有体育基础和运动天赋的学生，他们可以选择艺术。值得一提的是，美国的艺术类高中并不是只单一的注重学生艺术能力的培养，学术课程同样是申请大学的重要一环。比如美国著名艺术类私立高中核桃山艺术高中，学生可以在芭蕾、创意写作、音乐、戏剧和视觉艺术中选择一门专业课程主修，同时还必须参加学术课程。

这样学生升入大学之后，学校不会强求他们再继续主修艺术，他们可以学经济、学金融、学哲学等学科。重要的是，美国高中希望学生们在追求艺术的过程中发现自我，了解自己内心的追求，可以通过艺术来表达自己，使自己受益终身。

美国学校重视体育和艺术，源于他们的评估体系。学生学习可以不是最优秀的，但是你有很棒的社区活动和社区参与性，那也是一个很棒的人才。大学有这样的招生喜好，其实也是为了匹配未来社会对一个人才真正的需求。

四、“压力山大”

世界上绝大多数地区的精英教育都不能用“轻松”二字来形容，美国也不例外。但美国高中生的压力，与其说是来自学业的压力，不如说是来自“平衡”的压力。

主课、在校活动和社区服务是美国高中校园生活的三大部分，随着申请者的不断增多，这三方面的竞争也日趋激烈。如何在保证主课成绩的同时深入参与校园活动，如何做出更具针对性的社区服务，是压在美国高中同学们身上的压力。

不同于中国高中生紧盯着的分数线，美国高中生思考的更多是大学在寻找什么人？我对什么感兴趣？我想解决的问题是什么？什么对我来说是最具挑战性的？基于这一系列问题的回答，他们开展自己的高中生活，并在高中的尾声时，结合自己十八年的生活，交出一份600—700字的文书，来回答上述问题。而这一项工作，所承担的压力远比我们想象中大。

大学认为，这种形式能够帮助学生探索自我，找到自己的目标，并利用自我驱动力去实现目标，而大学正是需要这些人。

以上为美国高中的简单分析，欢迎各位学生及家长与我们共同交流探讨。

哈佛大学教育学教授曾指出，美国是对外国人最具包容性的国家，但尽管如此，美国大学也更想要已经了解美国文化的学生，例如如何合作、如何在课堂表现，学生要真的能站起来说：我有一个问题、我这里不明白。希望以上的分析能对有意赴美读高中的学生和家长一点参考。